一天晚上，在洛托斯的母亲发来第三条恳求的语音消息，说是“最后一次机会”之后，洛托斯把手机扔到沙发上，转向伊尔纳兹说：“你知道最奇怪的部分是什么吗？她们真的以为这些提议是‘最后一班火车’。好像生活是一个火车站，而我们是两个已经错过了爱情火车的乘客。”伊尔纳兹没有从书上抬起头，回答说：“最后一班火车？我还以为这更像是一个黑市，每个新顾客的毛病都比上一个更大。”她们俩都笑了；那笑声并非来自快乐，而是来自深深的困惑。
洛托斯以会计般的精确，在笔记本上记下了她母亲提议的追求者名单。她在上面写道：“第一位追求者：姑姑丈夫的表亲。职业：家用电器销售员。第一句话：‘不买画的人说纸贵。’第二句话：‘女士，不粘锅比不粘画更好。’”在幽默心理学中，弗洛伊德认为幽默是一种强大的防御机制；一种将无意识的痛苦转化为有意识的微笑的方式。洛托斯用她趋同的思维，将这视为一种工具，让她能够不至于崩溃地整理追求者名单，并给每个人打一个“最奇怪台词”的分数。她说：“如果我要哭，我宁愿为自己的笑话而哭，也不愿为她们的话而哭。”
然而，伊尔纳兹则通过直觉的视角来看待幽默。她讲述道：“在一次相亲会上，一位由我二舅介绍的男人嘲笑我的心理学专业，说：‘这些说法只是给无知的孩子听的。’我微笑着回答：‘这正是为什么我能轻易看出你的无知。’”伊尔纳兹认为，黑色幽默是一面神秘的镜子；每一次笑声背后，都隐藏着对处境荒谬性的深刻认识。在家庭社会学研究中，人们反复注意到，面对传统压力的女性常常将幽默作为一种生存技能；不是为了逃避，而是为了重新定义权力。伊尔纳兹在学校咨询中也见过这种情况：那些用苦涩的笑话而不是眼泪来应对糟糕成绩的学生，往往比其他学生更有韧性。
最后，洛托斯坦承，有时这种幽默会把她从现实中拉远；例如，当她正在思考一幅烧焦的树的画作时，突然想起那个卖锅的追求者说的话，她的笔触就会颤抖。伊尔纳兹也承认，在这些笑声背后，她内心有一处是瘀青的；那是一个从未有人问过她真正梦想的女孩的瘀伤。但她们俩都达成了一个共识：嘲笑这些胡言乱语比为此哭泣更健康，而这种笑声是一种无声的抗议。它宣告着：“我们还活着，我们仍然可以用每一杯冷茶品味生活中的黑色幽默。”所以，把那本追求者笔记本打开吧；也许明天会出现一个人，他荒谬到让你不得不再加一页。没有遗憾的泪水，只是带着一个微笑。
